Hardware
Corresponde a todas las partes
tangibles de una computadora
Existen distintos
tipos de hardware: procesamiento, almacenamiento, entrada, salida,
entrada/salida.
Procesamiento:
Unidad Central de Proceso o CPU
Es la componente fundamental del
computador, encargada de interpretar y ejecutar instrucciones y de procesar
datos. En los computadores modernos, la
función de la CPU la realiza uno o más microprocesadores. Se conoce como microprocesador a un CPU que es manufacturado
como un único circuito integrado.
Almacenamiento: Memorias
Memoria RAM
La RAM es la memoria utilizada en una computadora para el
almacenamiento transitorio y de trabajo (no masivo). En la RAM se almacena
temporalmente la información, datos y programas que la Unidad de Procesamiento
(CPU)
lee, procesa y ejecuta. La memoria RAM es conocida como Memoria principal de la computadora, también como
"Central o de Trabajo"; a
diferencia de las llamadas memorias auxiliares, secundarias o de almacenamiento masivo (como discos duros, unidades de
estado sólido, cintas magnéticas u otras memorias).
Las
memorias RAM son, comúnmente, volátiles; lo cual significa que pierden
rápidamente su contenido al interrumpir su alimentación eléctrica.
Memoria ROM
La memoria de
sólo lectura, conocida también como ROM (acrónimo en inglés de read-only memory), es un medio
de almacenamiento utilizado en ordenadores y dispositivos electrónicos, que
permite sólo la lectura de la información y no su escritura, independientemente
de la presencia o no de una fuente de energía.
Los datos
almacenados en la ROM no se pueden modificar, o al menos no de manera rápida o
fácil. Se utiliza principalmente para contener el firmware (programa
que está estrechamente ligado a hardware específico, y es poco probable que
requiera actualizaciones frecuentes) u otro contenido vital para el funcionamiento
del dispositivo, como los programas que ponen en marcha el ordenador y realizan
los diagnósticos.
Entrada
De esta
categoría son aquellos que permiten el ingreso de información, en general desde alguna fuente
externa o por parte del usuario. Los dispositivos de entrada proveen el medio
fundamental para transferir hacia la computadora (más propiamente al
procesador) información desde alguna fuente, sea local o remota. También
permiten cumplir la esencial tarea de leer y cargar en memoria el sistema operativo y las aplicaciones o programas
informáticos, los que a su vez ponen operativa la computadora y
hacen posible realizar las más diversas tareas.
Entre los periféricos de entrada se puede mencionar: teclado, mouse o ratón, escáner, micrófono, cámara web , lectores ópticos de código de
barras, Joystick, lectora de CD, DVD o Blue Ray (sólo lectoras), placas de adquisición/conversión de datos, etc.
Salida
Son aquellos que permiten emitir o dar salida a la información
resultante de las operaciones realizadas por la CPU (procesamiento).
Los dispositivos de salida aportan el medio fundamental para
exteriorizar y comunicar la información y datos procesados; ya sea al usuario o
bien a otra fuente externa, local o remota.11
Los dispositivos más comunes de este grupo son los monitores clásicos (no de pantalla táctil), las impresoras, y los altavoces.
Entrada/salida
Son aquellos dispositivos que pueden operar de ambas formas: tanto
de entrada como de salida.11Típicamente, se puede mencionar como
periféricos mixtos o de Entrada/Salida a: discos rígidos, disquetes, unidades de cinta magnética, lecto-grabadoras de CD/DVD, discos ZIP, etc. También entran en este rango,
con sutil diferencia, otras unidades, tales como: Tarjetas de Memoria flash o unidad de estado
sólido, tarjetas de red, módems, tarjetas de captura/salida de vídeo, etc.
